Su­zan en haar am­bacht in de stad

Suzan (31) viel als een blok voor keramiek tijdens haar studie Product Design aan de HKU. In 2012 studeerde ze af en kocht ze een heel klein oventje. We spreken haar nu in haar eigen pop-up shop STILL aan de Steenweg. Met haar merk HUSK Ceramics staat ze, samen met 9 andere kunstenaars, in deze collectieve winkel. Lees haar inspirerende verhaal hieronder en leer andere lokale helden aan de Steenweg kennen.

Sinds bijna tien jaar heeft Suzan haar eigen atelier in de Vechtclub; een verzamelgebouw voor creatieve ondernemers in trecht. Na een paar jaar aan kleine opdrachten en bijbaantjes in de horeca, nam ze het risico en ging ze vol voor de keramiek. “Soms twijfel ik of ik niet een normale baan moet nemen, met meer zekerheid. Maar mijn uitlaatklep en grote passie is dingen maken; als kind tekende ik veel en naaide mijn moeder mijn kleren en hielp ik met het ontwerpen. Dat creatieve heb ik echt van haar en al van jongs af aan.”

Fotograaf: Simone Engelen

Na 10 jaar in het atelier begon het toch te kriebelen bij Suzan om haar creaties te laten zien aan een groter publiek. Ze pitchte haar verhaal aan de gemeente en kreeg een inspirerend pand toegewezen, met behulp van een subsidie. Nu runt ze dus met andere creatieve makers een winkel midden in het centrum, met als doel om de aandacht voor lokale ambacht te vergroten. ‘Hier op nummertje 25 kunnen we laten zien dat we onze producten zélf maken en uitleg geven over het maakproces. Het is de bedoeling dat iedereen een eigen ambacht en dus podium heeft. Met trots en verve vertellen we over elkaars werk en verkopen we andermans producten aan klanten. Echt een cadeautje dat die subsidie is doorgekomen!’

“Dat wil ik mensen laten zien: dat dingen die je dagelijks gebruikt door je buurvrouw gemaakt kunnen zijn. Het hoeft niet van ver te komen.”

In de afgelopen tien jaar schopte Suzan het beeld van een oud vrouwtje achter een draaischijf compleet omver. Zo wordt HUSK door heel Nederland verkocht, maar heeft ze ook opdrachten verder weg zoals in Dubai. ‘Mijn ontwerpen baseer ik echt op mijn gevoel. Bij sommigen denk ik; oh ja dit ziet er goed uit, maar tóch voelt het niet goed. Alsof je een beetje zout mist in je eten. Ik ontwerp vormen en gebruik kleuren die toegankelijk zijn voor iedereen, zodat ook jonge mensen mijn producten kunnen kopen. Mensen zijn vaak verbaasd als ik hen vertel dat ik het kopje heb gemaakt waar ze uit drinken; terwijl het mijn tweede natuur is. Dat wil ik mensen laten zien: dat dingen die je dagelijks gebruikt door je buurvrouw gemaakt kunnen zijn. Het hoeft niet van ver te komen.’

En op een bijzondere manier geeft ze haar klanten en andere ondernemers een boodschap mee, in haar design. Als je goed kijkt zie je dat in ieder ontwerp Suzan een klein parapluutje heeft gestempeld; haar logo. Het parapluutje komt van een boek dat ze ooit van een goede vriend heeft gekregen. ‘Het verhaal gaat over een hondje die van een kat een paraplu krijgt en vervolgens wegzweeft, gaat rondreizen en uiteindelijk veel avonturen beleeft en gelukkig terugkeert. Zo zie ik mijn eigen reis ook en wil de boodschap “Doe het! Neem risico’s!” ook graag aan anderen meegeven.’

STILL opent binnenkort een winkel aan de Choorstraat. In de tussentijd kun je online winkelen in de webshop van Husk!

Conceptstore STILL is een initiatief binnen het project Start in het Hart. Onder de noemer Morgen Mooier Maken, slaan de gemeente Utrecht, CMU en VCOC de handen ineen. Wil jij ook starten in het hart van Utrecht of heb je een idee of concept voor tijdelijke programmering in een leegstaand pand? Neem dan contact op.